I dag tænker vi på Muhammad Ali som filantrop, borgerrettighedsaktivist og en af de største atleter nogensinde. Men tag ikke fejl, i sin bedste tid i karrieren blev han foragtet af mange, forargede masserne og ramte en ubehagelig nerve i det almindelige Amerika.
Ali fulgte ikke manuskriptet. Han vandt ikke bare kampe og solede sig i æren af sine atletiske evner; han brugte sin position til at påvirke og motivere til forandring. Ali var ikke bare en mester i ringen, han var og er stadig den ubestridte mester i social retfærdighed inden for sport.
Selv om Muhammad Ali ofte kom på forsiderne på grund af sine sportslige præstationer - hans ord uden for ringen var lige så dødbringende som hans slag og fodarbejde mod sine modstandere - var han en magtfaktor, der skulle høres. Da han nægtede at blive indkaldt under Vietnamkrigen, ofrede han næsten hele sin boksekarriere og mistede næsten fire gode bokseår. På trods af konsekvenserne var han fast besluttet på sit valg - et moralsk valg, da han ikke kunne rationalisere tanken om at kæmpe en krig et andet sted i sit land, når der stadig var en kamp hjemme i Amerika.
Ali sluttede sin rekordkarriere med 56-5, herunder 37 knockouts, og han var den første person, der vandt verdensmesterskabet i sværvægt tre gange. Men han var mere end en mesterskabsbokser; han var et kulturelt ikon. Hans kamp og indflydelse gik langt ud over ringen, og han tilføjede et aldrig tidligere set element af poesi, lighed og politik til sportens verden. Han definerede, hvad sportsaktivisme betød - og banede vejen for vor tids Lebron James, Megan Rapinos og Colin Kaeperniks.
Ali ændrede verden. Han var simpelthen "The Greatest of all Time".
Få mere at vide om Muhammad Ali her
